Supernova SN 1987A, vingt ans après
LE 23 FÉVRIER 1987, un événement astronomique exceptionnel se produisit
dans le ciel austral : une étoile supergéante termina sa vie dans une
violente explosion dont l’éclat dépassait en quelques instants celui
des milliards d’étoiles de notre galaxie. C’était une supernova, une
spectaculaire fin de vie stellaire qui n’avait jamais pu être observée
à l’oeil nu depuis celle de 1604.
Aujourd’hui, vingt ans après, la supernova de 1987, baptisée SN 1987A,
n’est plus du tout visible à l’oeil nu, mais continue d’émerveiller les
astronomes, et fait l’objet d’une surveillance étroite de la part des
plus grands observatoires de la planète, dont le télescope spatial
Hubble.
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